文本内容:
阿伯拉罕的选择我给蒂阿瑞讲了一个我在圣托玛斯医院相识的人的故事这是个犹太人,姓阿伯拉罕他是个头发金黄、身体粗大的年轻人,性格害羞,对人和气,很有才能他是靠着一笔奖学金入学的,在五年学习期间,任何一种奖金只要他有机会申请就确定没有旁人的份儿没有人不承认他才华过人最终他被选进领导机构中,他的前程已经有了牢靠的保证根据世情推论,他在自己这门事业上确定会飞黄腾达、名利双收的在正式上任以前,他想度一次假;因为他没有钱,所以在一艘开往地中海的不定期货船上谋了个医生的位置这种货轮上一般是没有医生的,只是由于医院里有一名高级外科医生相识跑这条航线的一家轮船公司的经理,货轮看在经理的情面上才录用了阿伯拉罕几个星期以后,医院领导收到一封辞呈邛可伯拉罕声明他确定放弃这个人人嫉羡的位置这件事使人们感到极其惊诧,千姿百态的谣言不胫而走但是既然早就有人打算好填补他留下的空缺,阿伯拉罕不久也就被人遗忘了以后再也没人听到他的任何消息这个人就这样从人们的记忆里消逝了大约十年之后,有一次我乘船去亚历山大港即将登陆时,一天早上,我被通知同其他旅客一起排好队,等待医生上船来检查身体来的医生是个衣履寒酸、身体肥硕的人当他摘下帽子,我发觉这人的头顶已经完全秃了我觉得仿佛过去在什么地方见过他突然,我想起来了“阿伯拉罕我喊道他转过头来,脸上显出惊异的神色愣了一会儿,他也认出我来,立即握住我的手在我们两人各自惊羡了一番后,他听说我打算在亚历山大港过夜,便邀请我到英侨俱乐部去吃晚饭在我们会面以后,我再次表示在这个地方遇到他实在出乎我的意料他现在的职务相当低微,他给人的印象也很寒酸这之后他给我讲了他的故事在他动身到地中海度假的时候,他一心想的是再回伦敦去,到圣托玛斯医院去就职一天早晨,他乘的那艘货轮在亚历山大港靠岸,他从甲板上看着这座阳光照射下的白色城市,看着码头上的人群他看着穿着褴褛的轧别丁衣服的当地人,从苏丹来的黑人,希腊人和意大利人成群结队、吵吵嚷嚷,土耳其人戴着平顶无檐的土耳其小帽,他看着阳光和碧蓝的天空就在这个时候,他的心境突然发生了奇异的改变,他无法描述这是怎么一回事事情来得特别突兀,据他说,似乎晴天响起一声霹雳,但他觉得这个譬喻不够妥当,又改口说似乎得到了什么启示他的心似乎被什么东西揪了一下突然间,他感到一阵狂喜,有一种获得无限自由的感觉他觉得自己似乎回到了老家,他当时当地就打定办法,今后的日子他都要在亚历山大度过了离开货轮并没有什么困难,二十四小时以后,他已经带着自己的全部行李登岸了“船长确定会觉得你发疯了我笑着说“别人爱怎么想就怎么想,我才不在乎呢做出这件事来的不是我,是我身体里一种远比我自己的意志更强大的力气上岸以后,我四处看了看,想着要到一家希腊人开的小旅馆去;我觉得我知道在哪里能找到这家旅馆你猜怎么着?我一点儿也没有费劲儿就走到这家旅馆前边,我一眼就认出它来了”“你过去到过亚历山大港吗?”“没有在这次出国前我从来没有离开过英国”不久以后,他就在公立医院找到个工作,从今始终待在那里“你从来没有懊悔过吗?”“从来没有一分钟也没有懊悔过我挣的钱刚够维持生活,但是我感到心满足足我什么要求也没有,只希望这样活下去,直到我死”其次天我就离开了亚历山大港,直到不久以前我才又想起阿伯拉罕的事,那是我同另外一个行医的老挚友阿莱克•卡尔米凯尔一同吃饭的时候卡尔米凯尔回英国来短期度假,我偶然在街头遇见了他他在大战中工作得特别精彩,荣获了爵士封号我向他表示了庆贺我们约好一同消磨一个晚上,一起叙叙旧我答应同他一起吃晚饭,他建议不再约请别人,这样我俩就可以不受干扰地畅谈一下了他在安皇后街有一所老宅子,布置很优雅,因为他是一个富于艺术鉴赏力的人我在餐厅的墙上看到一幅贝洛托的画,还有两幅我很艳羡的佐范尼的作品当他的妻子,一个穿着金色衣服、高身量、样子讨人宠爱的妇女离开我们以后,我笑着对他说,他今日的生活同我们在医学院做学生的时代相比,改变真是太大了那时,我们在威斯敏斯特桥大街一家寒酸的意大利餐馆吃一顿饭都认为是特别奢侈的事现在阿莱克•卡尔米凯尔在六七家大医院都兼任要职,据我估计,一年可以有一万英镑的收入这次受封为爵士,只不过是他迟早要享受到的一个荣誉而已“我混得不错,”他说,“但是惊异的是,这一切都归功于我偶然交了一个好运”“我不懂你说的是什么意思”“不懂?你还记得阿伯拉罕吧?飞黄腾达的本该是他做学生的时候,他到处把我打得惨败奖金也好,助学金也好,都被他从我手里夺去,每次我都甘拜下风假如他这样接着下去,我现在的地位就是他的了他对于外科手术简直是个天才谁也无法同他竞争当他被指派为圣托玛斯附属医学院注册员的时候,我是确定没有希望进入领导机构的我只能开业当个医生,你也知道,一个一般开业行医的人有多大可能跳出这个槽槽去但是阿伯拉罕让位了,他的位子让我弄到手了这样就给了我步步高升的机会”“我想你说的话是真的”“这完全是运气我想,阿伯拉罕这人心理确定变态了这个可怜虫,一点儿救也没有了他在亚历山大港卫生部门找了个小差事一一检疫员什么的有人告知我,他同一个丑陋的希腊老婆子住在一起,生了半打长着瘪疡疙瘩的小崽子所以我想,问题不在于一个人脑子聪慧不聪慧,真正重要的是要有特性阿伯拉罕缺少的正是特性”特性?在我看来,一个人因为看到另外一种生活方式有更重大的意义,只经过半小时的考虑就甘愿抛弃一生的事业前途,这才须要很强的特性呢贸然走出这一步,以后永不懊悔,那须要的特性就更强了“当然了,假如我对阿伯拉罕的行径故作缺憾,我这人也就太虚伪了不管怎么说,正因为他走了这么一步,才让我占了便宜”他吸着一支长长的寇罗纳牌哈瓦那雪茄烟,舒适地喷着烟圈,“但是假如这件事同我个人没有牵连的话,我是会为他虚掷才华感到惋惜的一个人竟这样糟蹋自己,实在太令人伤心了”我很怀疑,阿伯拉罕是否真的糟蹋了自己做自己最想做的事,生活在自己宠爱的环境里,淡泊安静、与世无争,这莫非是糟蹋自己吗?与此相反,做一个闻名的外科医生,年薪一万英镑,娶一位漂亮的妻子,就是胜利吗?我想,这一切都取决于一个人如何看待生活的意义,取决于他认为对社会应尽什么义务,对自己有什么要求但是我还是没有说什么;我有什么资格同一位爵士争论呢?。
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